我们遵义最耀眼的招牌当然是“遵义会议”。同时，遵义历史上又叫播州。这块“招牌”在全国有很高的知名度，播州在遵义也算得上是家喻户晓。但遵义还有一个鲜为人知的气象非凡的别称叫做“虎城”。因为年代久远，知道的人就不多了。要把这个“字号”说清楚，还得从南宋时候统治播州的杨轸说起。
杨轸的父亲叫杨选，杨选的父亲叫杨文广，杨文广的父亲叫杨光震，杨光震的父亲叫杨贵迁。根据《遵义府志·土官传》的记载，这个杨贵迁是大名鼎鼎的杨家将杨宗保和穆桂英的儿子，当年他们夫妻“持节广西”时与播州杨家通谱，认为一族，恰好当时播州的统治者杨昭无子，宗保夫妻便把自己的这个儿子过继给了杨昭。所以后来的播州杨氏，实际上是满门忠烈的杨家将在一种并非有意的情形下，把自己的血脉发扬光大在了遵义这片当时还很边远蛮荒的土地上。而在此之前，统治播州的杨氏家族，最早可以溯源到公元875年，唐末僖宗时候应朝廷之募因功入据播州的杨端。
这个杨轸身材高大，相貌堂堂，性格佻脱潇洒，做事刚果勇决，大家很信服他。他是个喜欢玩的人，而且还常常玩得有些出格。最能体现这一点的事情是他养驯了一只猛虎，平时就躺卧身边，跟随左右，高兴了就用这只虎来驾车。这副模样其实有一点纨绔味，这种人通常都会有许多不安份的心思和想法。这不，在原来作为州治的白锦堡住腻了，横看竖看都有些不满意，干脆搬个地方，另起炉灶，换一种感觉。他是个说干就干的人，于是驾着他的虎车，信虎由缰，东南西北看了一遍，最后选中了离白锦堡十余里地的穆家川。这地方龙凤蜿蜒，湘江清碧，有山不高，森木蓊郁，有一投深藏不露的王者之气。那么，就是这里了。杨轸很潇洒地把手中驾虎的鞭子挥一挥，作为城市的遵义，就此确定了他最初的轮廓。
这是公元1176年。南宋淳熙三年。这个事件标志着今天的遵义作为一个地方行政中枢的开始，同时这也是遵义建城历史的开始。
这一年的陆游，刚刚写了他那首千古传唱的《诉衷情》：“当年万里觅封候，匹马戍梁州。关河梦断何处？尘暗旧貂裘。胡未灭，鬓先秋，泪空流。此生谁料，心在天山，身老沧州。”辛弃疾要年轻得多，所以用着另一种心情，正“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”2
刚好是一百年后，南宋灭亡。
你看，如果不是杨轸驾下的这只老虎，说不定他会把遵义城定在一个别的什么地方呢。所以当时和后来就有人把遵义叫做虎城。只是四百多年后，在著名的“平播战役”中，播州最后一位土司杨应龙被明朝廷大兵剿灭，播州百姓，流散之外，十不剩一，这个“字号”就失传了。