鹤，自古以来，象征着美丽吉祥。鹤飞鹤舞的地方，无疑为世人所向往。鹤壁，曾是仙鹤的故乡，史书记载“古有仙鹤栖于南山峭壁”，关于这个记载，还有个美丽的传说。 鹤壁市区北部鹤壁集镇南边有座访子山，因周文王到此寻找被殷纣王残害的儿子而得名，当地百姓俗称南山。此山虽非祟山峻岭，但它西依太行群山，东望无际平原，北枕潺潺羑河，南连秀美丘山，历史名人贤士游此都称风水宝地。
古时候山上草青林碧，松柏郁郁，奇花怒放，群鸟竞鸣。
朝初彩虹挂空，暮晚夕岚飘渺，山中溪流涓涓，泉声叮咚作响，素有“只闻泉声金环动，泉处何人数得清”的美称。
这美好怡人的自然风光，引来第一户姓陶的人家。
户主陶老汉，性情温和，心地极善，信佛修道，食素吃斋，勤劳朴实，热心好客。自从他选定羑河岸边南山脚下筑院建房，一年多的时间里，数不清接待了多少游客行人，久而久之，人们都叫他陶善人。 一天黄昏，陶老汉刚关柴门准备就寝，忽然隐隐约约听到有人轻轻敲门。他急忙开门迎客人进屋，灯光下细观来人是位道士，其貌不扬，身矮体弱，衣衫破旧，面黄肌瘦，白发长须，但两眼炯炯有神。
手握着—把长长的道拂好似生光，格外显眼。
陶老汉忙向前施礼，问寒问暖，师父长师父短地十分热情。
当听到道士还没吃饭时，陶老汉很快取出从南山摘采的木耳、蘑菇，山菜，端锅拿盆，烧火做饭。
不大功夫，陶老汉把热乎乎的饭菜端上来，道土也不客气，呼呼哧哧吃了起来。
茶足饭饱后，道士来到院里仔细端详一番，不紧不慢地对陶老汉说：“施主心地善良，待人厚道，贫道出家之人，无啥相送，我看你这院中影壁墙上甚是干净，如不嫌弃，贫道愿在这墙壁涂抹一幅字画相送，作个纪念，不知施主意下如何?”
陶老汉喜不自禁，忙从屋里取出笔墨递与道士。
只见道士沉吟片刻，又面向南山拱手相拜，便挥毫泼墨勾画起来。片刻功夫，影壁墙上使出现一幅栩栩如生，活灵活现的仙鹤图。
道士画完搁笔，转眼腾空跃上南山，向陶老汉拱手相别，刹时无影无踪，惊得陶老汉慌忙跪拜，高声大喊：“仙人慢走，仙人慢走！”
可听到的只是南山的风声和羑河潺潺的水声。
他慢慢站起来，恨自己有眼无珠，不识神仙下凡，只想着自己是不是怠慢了神人。
想着想着，猛一抬头，只见影壁墙上的仙鹤图熠熠生辉，接着—缕一缕金光从墙上射下来，落地变成8只丹顶如朱、洁白似玉的仙鹤，在院里翩翩起舞，引颈长鸣。
陶老汉高兴地简直忘了自己，与仙鹤同歌共舞起来，直到天将拂晓，仙鹤又上到影壁墙。接连7天，天黑仙鹤从画中走出飞舞，天亮上墙入眠，喜得陶老汉整日乐哈哈的。
时间一长，画中仙鹤成真善舞的奇闻不胫而走，游客、行人听此决意多留几天，方圆数百里的百姓则络绎不绝，都来目睹这一世间奇观。
仙鹤也真解人意，观赏人越多，它们越兴致勃勃，振翅起舞，不仅夜间下图，有时白天晴日也下墙飞舞一番。就这样，七七四十九天过后，陶老汉坐在影壁墙前仔细端洋，自言自语说：“天长日久，墙裂画毁咋办?不如我搭棚盖房把它护起来。”一说不当紧，只听墙中“吱吱”作响，顷刻间墙倒尘起，8只仙鹤从墙中飞出，直冲南山峭壁，个个伸颈齐鸣，声脆响彻山林，音鸣震击长空，霎时东西南北成千上万的仙鹤从空中飞到南山上空，有的空中翱翔，有的松柏挺立，有的山上展翅，形态各异。至此，山上仙鹤不断，景致格外引人入胜。有人说：“陶老汉吃斋行善，要成仙。”有人讲：“南山风水好，要出贵人。”山南海北的人闻讯都争相到此安家。久而久之，这里便成了集镇，老百姓起名“鹤壁集”。由此，鹤壁这一富有诗意的美好名字驰名神州大地。