奥古斯特·罗丹（1840–1917），是一名法国雕塑艺术家，灵感来时，运用非专业的模型雕刻，全神贯注的盯着目标，连续不断的刻画。
随后他开始质疑完成一件艺术品的想法，认为“没有什么是可以被捕捉并真正完成的。”
罗丹同他的两个学生马约尔和布德尔，被誉为欧洲雕刻"三大支柱"，是西方雕塑史上一位划时代的人物，欧洲两千多年来传统雕塑艺术的集大成者、20世纪新雕塑艺术的创造者。
弗朗索瓦-奥古斯特-雷诺·罗丹在1840年12月12日在巴黎出生，他的父亲是警察局的一个小职员，从他10岁起就很清楚的知道自己将来要成为一个艺术家。
少年时期，学校一放假，他就去巴黎免费的小美术学院学习画画和用粘土做模型。
17岁时，考了三次也没考上巴黎美术学院，于是为了生存，开始做雕刻匠，创作出很多可作装饰用的建筑石雕。1862年，罗丹的姐姐玛丽-路易丝去世了，这对他打击很大，于是毅然走上姐姐的路，当了一名修道士，不过第二年就还俗了。
1864年跟随法国雕塑家安托万·路易斯·巴里一起学习，这位雕刻大师所创的野生动物青铜雕塑都表现出精确的解剖细节和动态张力，而罗丹后期的作品中也浮现出这种特质。
在他完成第一件成名作《The Man with the Broken Nose》（《伤鼻的男子》）那一年，这件作品被国家美术馆拒收，这之后罗丹认识了女裁缝罗斯·伯雷，并成为他的终身伴侣。
1864到1870年期间罗丹一直为阿尔伯特-欧内斯特 卡里耶-贝勒斯（Albert-Ernest Carrier-Belleuse）工作，从他那里学到了创作连续性、多样化、灵活性以及独创性的价值。
普法战争期间，罗丹在军队服兵役，后因近视而提前退伍。1871年他和卡里耶·贝勒斯一起去布鲁塞尔给布鲁塞尔证券交易所设计建筑雕塑。但是后来合作终止，转而和比利时雕塑家安托万-约瑟合作。
在这期间，罗丹研究哥特式建筑和雕塑，1875到1876年间，他在意大利到处旅游，主要是为了寻求米开朗琪罗和多纳泰罗的作品，深受意大利文化影响。罗丹说：“是米开朗琪罗把他从学术雕塑的深渊中解救出来的。”
罗丹返回布鲁塞尔后在1877年完成石膏版《青铜时代》（《The Age of Bronze》），这个与真人一样大小的男性裸体在布鲁塞尔和巴黎的艺术界引起猛烈的抨击，主要是因为作品的自然主义，以及缺乏明显的神学主义和历史主义的色彩。
这件雕塑太过于真实以至于被指控是用人体浇铸而成的，最终他以自己的方式澄清自己，获得大家广泛的称赞与认可，随后政府买走了青铜版的《青铜时代》。
返回巴黎后，罗丹通过给其他雕塑家打下手谋生，从1880年开始给卡里耶·贝勒斯·塞弗尔陶瓷工厂设计花瓶和桌面装饰品。在业余时间里，他继续寻求雇主和雕塑品，在1878年创作出《St John the Baptist Preaching》
他把这件雕塑雕成两米高，让别人无法再说这是人体浇铸而成的，堵住了悠悠众口；展览时，他以一种纠结的姿势和雕像站在一起，一起展览，表现出似乎要走，但是双脚都还都站在地面上的感觉。
到了1880年，罗丹的名字已经在巴黎艺术界众所周知了，而且政府还委派他去给拟建的巴黎装饰艺术博物馆设计铜门，为了完成委托，政府给他安排了一间工作室，而且预先拨款资助，第一次使罗丹感到有财政上的保障。
尽管打算在1884年之前完成铜门的雕刻，但是罗丹余生一直在雕刻，也没有完成，这个博物馆也一直没有建成。
1883年罗丹在学校教雕刻，在那里遇到了18岁的卡里耶·克洛岱尔，他们对雕塑有着同样的热情。虽然在学校里她已经成为了罗丹的学生、模特、助手和爱人，但是罗丹仍然经常和罗斯·伯雷（前文提到的女裁缝）联系。
几年之后，克洛岱尔精神上出现问题，她的余生都是在精神病院度过的，在这种条件影响下，罗丹创作出很多有关夫妻拥抱的色情雕塑。
1884年，罗丹受委托，给圣皮埃尔的尤斯塔斯制作纪念碑，尤斯塔斯是1347年主动向英格兰国王爱德华三世请求加入百年战争的六个加莱公民之首，就是因为他们的加入，加莱才没有彻底沦陷。
以罗丹现在的成功而言，如果没有争议的话，很多人会委托他雕刻，包括给法国作家维克多雨果和奥诺雷·德·巴尔扎克制作纪念碑。
在巴黎1900年的展览中，大厅中一共展出150件雕塑，在会场入口附近还有很多图示，用来指引人们观赏，泰晤士报刊登他的讣告时说道：“罗丹是举世公认的最伟大的现代雕塑家。”
展览结束后，罗丹带着自己的作品到巴黎南部的默东，1896年他在这买了一栋房子，既是他的家，又是他的工作室。
为了使自己的作品能够被更多的人注意到，1908年他在18世纪美丽的巴黎比龙官邸租了几间房子，之后又接管了整栋府邸。
同时和政府商谈如果自己把作品捐赠给国家，他们就要出资购买比龙官邸并在那建立一个罗丹博物馆，把这些作品放在里面展览，直到1916年，政府才同意，也是在那一年的11月17日他因脑溢血在默东去世。
罗丹最具代表性的作品之一就是《巴尔扎克》，巴尔扎克是法国19世纪文坛巨星，他的作品具有浪漫主义激情和批判现实主义的精神。罗丹对他非常敬慕，十分乐意为他塑像。所以1891年法国文学家协会委托罗丹雕塑一尊巴尔扎克像时，他当即表示我要做一番非同寻常的事业。在罗丹10岁时，巴尔扎克就已去世。因此在形象的塑造上，他做了大量的阅读、考察和研究，前后作了四十多件形象习作，着意刻画一代文豪的外貌和精神特征。雕刻家认为，创造形似的巴尔扎克不是主要的，我考虑的是他的热情工作，他的艰难生活，他的不息的战斗，他的伟大的胆略和精神，我企图表现所有这一切。
他为巴尔扎克像制作了许多泥稿，都是赤裸的，身体的肌肉强壮结实，用他的话说，“像一头公牛”，鼓着圆肥的肚子，显出暴躁而带世俗气的性格，那是每天深夜披衣起来，啜着浓烈的咖啡，写“人间喜剧”的作者。为了雨果纪念像，他也做了许多裸体的泥稿。那是八十岁老人的躯体，皮下沉积了厚的脂肪，也许只有如此庞然浑重的体魄才能负载得起一个巨大的创造者的灵魂。
罗丹塑造的巴尔扎克是个夜间漫步的形象。文豪习惯于夜间穿着睡衣工作，所以罗丹让他披着睡衣在星空下沉思，那宽大的睡衣包裹着屹立的巨人。据说原来作的小稿中，巴尔扎克有一双智慧的手。罗丹在征求他的学生、助手布德尔的意见时，布德尔赞美地说：“他这双手雕得太好了!”罗丹听后拿起锤子就砸掉了这双手，因为他怕这双手过分突出而让人忽略了主要的部分。人们看到的巴尔扎克，双手被睡袍紧紧遮盖，面部精神被突现了出来，在月光下好像独自整夜在行走、思考。
作品完成后，出人意料的是委托人拒绝接受，甚至指责这尊雕像像一只企鹅、一个雪人、一堆煤、一个怪胎、不成形的幼体动物。还有人认为巴尔扎克像是19世纪末颓废风气和精神错乱的象征。即使一些善良的人也认为它“哲理过多，造型不足”。法国文学家协会决定废除合同，理由是他们在“粗制滥造的草稿”中很难认出巴尔扎克的形象。面对这一切批评、指责，罗丹却说：“我的巴尔扎克像，他的动态和模样使人联想到他的生活、思想和社会环境，他与社会生活是不可分离的，他是个真实的活生生的人。”他还认为“巴尔扎克像是我一生的顶峰，是我全部生命奋斗的成果，我的美学理想的集中体现”。
你们不要浪费时间，在交际场中或政治圈里去拉关系。你们会看到许多同行，勾心斗角，谋求富贵──这些不是真正的艺术家;可是其中不乏聪明的人。如果在他们的地盘上打算和他们争名逐利，你们将和他们同样浪费时间，就是说耗尽你们的一生──那就再不剩一分钟的时间给你们去做一个艺术家了。